Cómo hacen el café descafeinado: Procesos y curiosidades
El café descafeinado es una excelente opción para quienes buscan disfrutar del sabor del café sin los efectos estimulantes de la cafeína. Aunque muchos disfrutan de una taza cargada de energía por la mañana, otros prefieren evitar la cafeína por razones de salud o estilo de vida. En este artículo, exploraremos cómo se hace el café descafeinado, sus procesos principales y algunas curiosidades interesantes sobre su producción.
¿Qué es el café descafeinado y por qué elegirlo?
El café descafeinado es aquel al que se le ha eliminado la mayor parte de su contenido de cafeína, manteniendo intactas sus propiedades de sabor y aroma.
Según el Real Decreto 1676/2012, de 14 de diciembre, por el que se aprueba la norma de calidad para el café, para que un café pueda ser etiquetado como "descafeinado", debe cumplir con los siguientes límites máximos de cafeína anhidra sobre materia seca:
Café tostado y molido: 0,1% de cafeína.
¿Por qué elegirlo? Por el placer de saborear un buen café, sin el efecto estimulante.
También es una opción preferida para personas con sensibilidad a la cafeína o ciertas condiciones de salud.
Los orígenes del café descafeinado: un descubrimiento accidental
La historia del café descafeinado comienza a principios del siglo XX, cuando Ludwig Roselius, un comerciante alemán, descubrió por casualidad cómo quitar la cafeína. Según cuenta la historia, un cargamento de café se empapó en agua de mar, lo que redujo significativamente su contenido de cafeína. Inspirado por este accidente, Roselius desarrolló el primer proceso de descafeinado utilizando disolventes químicos. Desde entonces, los métodos han evolucionado significativamente, buscando preservar el sabor del café mientras eliminan la cafeína.
Procesos principales para quitar la cafeína del café
Existen varios métodos para descafeinar el café, cada uno con sus propias características y ventajas. A continuación, te presentamos los más utilizados:
Método químico: disolventes y su impacto en el sabor
En este proceso, se utilizan disolventes como cloruro de metileno o acetato de etilo para disolver la cafeína.
Ventajas: Es eficiente y económico, lo que lo hace popular en la industria.
Desventajas: Es 100% seguro, puede afectar a los aromas del café.
Método Swiss Water: el descafeinado más natural
Este método utiliza agua caliente y filtros de carbón para eliminar la cafeína de manera natural.
Ventajas: Conserva mejor los aromas del café y no utiliza químicos.
Desventajas: Es más costoso y requiere más tiempo, lo que influye ir en el precio final del producto.
Dióxido de carbono: alta tecnología para eliminar la cafeína
En este proceso, se utiliza dióxido de carbono supercrítico para extraer la cafeína.
Ventajas: Conserva mejor los aromas del café y no utiliza químicos.
Desventajas: Requiere una inversión tecnológica significativa, lo que lo hace menos común.
Diferencias entre el café descafeinado y el café normal
La principal diferencia entre ambos radica en su contenido de cafeína. Sin embargo, gracias a los avances en los procesos de descafeinado cada vez notamos menos ese sabor tipico que caracterizaba a los cafes descafeinados .
¿Es completamente libre de cafeína el café descafeinado?
A pesar de su nombre, el café descafeinado no es completamente libre de cafeína. Por lo general, contiene una pequeña cantidad residual, que varía según el proceso utilizado. En promedio, una taza de café descafeinado contiene entre 1 y 7 mg de cafeína, en comparación con los 60-135 mg que se encuentran en una taza de café normal. Para la mayoría de las personas, esta cantidad residual es insignificante y no tiene un efecto notable en el organismo.
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